2008年7月18日，第三届“中国农村发展研究奖”颁奖大会在北京京西宾馆举行。中国社会科学院与西藏自治区共同组织的跨科学合作，综合研究专著《市场化与基层公共服务——西藏案例研究》等6部著作获本届“中国农村发展研究”著作奖，西南大学温涛的《中国金融发展与农民收入增长》等7篇论文获本届“中国农村发展研究”论文奖。每本专著奖金3万元。每篇论文（含研究报告和调查报告）奖金1万元。首都理论界、新闻界、高等院校和从事农村管理与研究的干部、学者约200人出席颁奖大会，并特请农村工作战线的老领导为获奖者颁奖。

“中国农村发展研究奖”由经民政部批准的农村发展研究专项基金管理委员会设立并负责评审与颁发。该专项基金由原中顾委委员、原中央农村政策研究室主任、著名经济学家杜润生同志倡导成立，并担任管理委员会主任。杜老长期从事农村工作，对推动我国农村改革做出过重大贡献。离休后仍高度关注我国农村经济改革与发展问题，亲自指导农村发展研究专项基金的组建和运行工作。农村发展专项基金是社会公益性基金，基金主要来源于社会各界（境内外企业、机构及个人）的捐赠和赞助。专项基金的使用范围严格限定在与农村发展研究密切相关的领域，其宗旨为：支持和奖励在我国农村经济发展领域政策研究、理论创新、制度创新、技术创新等方面有所贡献的集体和个人，以鼓励和推动农村问题的调查研究，促进农村改革与发展。

“中国农村发展研究奖”评选活动每两年一次，目前已经进行三次，共收到审报作品318件，其中专著117部，论文201篇，经评审最终获奖专著17部，论文30篇。第三届参评对象为2005至2006年期间在“农业、农村、农民”问题研究领域公开发表的论著。凡是已经获得国家科技进步奖、国家自然科学基金奖、国家社会科学基金奖、孙冶方经济学奖的作品不再参加评选。本届“中国农村发展研究奖”共收到申报作品65件，其中论文38篇，专著27部。涉及17个省市区、16所高等院校、6个家国家部委科研单位、4家金融部门。

为保证评奖工作的公开、公正、公平，评审工作分初审、复审、终审三步进行。初审和复审的技术性评定工作由国务院发展研究中心农村经济研究部、农业部农村经济研究中心、中国社会科学院农村发展研究所三个专业部门负责进行。经初审和复审，有11本著作和15篇论文进入终审。终审工作由基金专家评审委员会完成。本届“中国农村发展研究奖”经专家评审委员会终审，共有6部著作和7篇论文获奖。其余进入终审的专著和论文获“提名奖”。总的来看，本次获奖作品质量较高涉及面宽，基本反映农村经济不断发展中我国农村发展研究领域取得的进展。

中央财政领导小组办公室副主任、中央农村工作领导小组办公室主任、农村发展研究专项基金专家评审委员会主任陈锡文表示：农村发展问题是中国面临的主要问题。农村发展研究是一个涉及面宽、难度较大的工作。从事这一工作必须有深厚的经济学和社会学理论基础，而且必须做大量艰苦和细致的调查工作，踏踏实实地将理论和实践紧密联系起来。农村发展研究是一个活跃、创新点较多的领域。我国一直没有专门设立针对该领域的基金。农村发展专项研究基金和“中国农村发展研究奖”的设立填补了这一空白。对于促进我国农村发展问题的研究必将产生深远的影响。该奖项将会成为我国农村发展研究领域的权威奖，获奖作品将反映我国农村发展研究领域的最新进展和成就。